- Баронет Дион Оттервальд! Испытание! - объявил распорядитель, делая знак, приблизится следующему испытуемому. Очередь продвинулась на несколько шагов вперед.

   .........

   - Баронет Дион Оттервальд! Испытание не пройдено!

   Худощавый парень с копной волос льняного цвета огорченно махнул правой рукой и чуть ли не побежал к лестнице, ведущей вниз.

   - Баронесса Сильвия Абенторф! Испытание!

   ........

   ... не пройдено!

   Очередь двигалась. В зале с периодичностью кукушки раздавалось - не пройдено, не пройдено, не пройдено! После каждого такого - не пройдено, мы продвигались на несколько шагов вперед. Глядя на то, как артефакт отказывал одному за другим, меня неожиданно охватил страх. Я вдруг поняла, что такое один из четырехсот.

   - Графиня Алистера Эберардо! Испытание!

   Девчонка, обругавшая меня у фонтана, тряхнула своими волосищами, и гордо закинув голову, пошла к камню. Несколько мгновений тишины.

   - Графиня Алистера Эберардо! Маг огня! - внезапно громогласно объявил распорядитель.

   Камень под ладонями девчонки переливался неярким красным цветом. По залу пронесся шепоток. Маги в лоджии запереглядывались, кивая головами.

   - Прошу Вас! - взмахнул рукой распорядитель.

   Алистера убрала руки с погасшего камня, оглядела очередь взглядом, в котором сплетались высокомерие, презрение и гордость, еще раз гордо тряхнула гривой своих волос, и пошла на выход. Сзади за ней, с выражением беспредельного счастья на лицах, и чуть не лопаясь от гордости, поспешали родители.

   Два шага - остановка. Три шага - остановка. Очередь двигается, и я внезапно оказываюсь напротив артефакта. Передомной никого нет!

   - Баронесса Стефания Терская! Испытание! - услышала я, и в животе внезапно стало холодно. На переставших почему-то гнуться ногах я подошла к артефакту и, не дыша, положила на него ладони. Внизу, освещая мне ноги, засветился желтый свет.