Райнор очень осторожно уложил израненного жреца на пол, но умирающий все равно застонал от боли. Его истерзанные руки ловили воздух.

– Амон! О великий Амон… Пить… Воды! Воды! – взмолился несчастный.

Эблик снова напоил старика. Когда силы вновь ненадолго вернулись к жрецу, он поймал Райнора за руку и крепко стиснул ее.

– Ты крепок! – сказал старик. – Это хорошо. Тебе понадобится немало сил, чтобы исполнить свое предназначение!

– Какое предназначение? – удивился Райнор.

– Предопределенное судьбой, – пояснил жрец. – Сам Амон привел тебя сюда… – и он еще крепче стиснул пальцы юноши. – И потому месть свершишь ты, а не я Силы покидают меня… Мне уже недолго осталось здесь…

Он немного помолчал и заговорил.

– Я должен тебе рассказать кое-что. Слышал ли ты легенду о рождении Сардополиса? Нет? Ну так вот… Давным-давно в эти места явилось кровожадное божество, воздвигло здесь свое капище и заставило людей поклоняться себе. А когда в леса пришли служители Амона, они победили и усмирили дикого бога а затем отправили его в Долину Безмолвия, где он пребывает по сей день, связанный тайным заклятием и печатью Солнца. Однако было предсказано, что настанет время, когда власти лучезарного Амона тоже придет конец, и тогда лесное божество освободится от чар, вновь вернется в свой храм и уничтожит Сардополис. И миг, когда древнее пророчество сбудется, уже близок! Смертная мгла окутывает меня… – прошептал старик. – Я ничего не вижу, но печать Амона где-то здесь. Ты нашел ее, Райнор?

– Тут какой-то осколок мрамора, – ответил юноша.