- Так ты доктор?

- Ну, моя степень - не то что твоя, стоила она мне, разумеется, недешево. Но ведь, в конце концов, я действительно закончил медицинский факультет!.. - Бреннан, не глядя на Филиппа, выпил и налил еще.

Филипп поставил свой стакан, усмехнулся и повторил:

- Так ты доктор... Я по-прежнему бакалавр.

Бреннан поперхнулся от неожиданности:

- Да?.. Кха... Но чем ты здесь тогда занимаешься, если не секрет?

Филипп пожал плечами.

- Конечно, не секрет. Я врач при местном филиале сельскохозяйственной компании "Деметра".

Бреннан уронил золотой портсигар.

- Ты? Не верю!

- Ну, с какой стати мне врать...

- Тебя же еще сам Гаальб оставлял при кафедре. Даже Ван Эккерт был готов взять тебя в клинику! Поничелли прислал тебе личное приглашение! И после всего этого застрять здесь... Здесь!.. - теперь в голосе Бреннана слышалось плохо скрытое презрение.

Филипп снова пожал плечами.

- Люди и тут болеют и умирают...

Бреннан отмахнулся:

- Люди везде болеют и везде умирают. И не всегда от болезней. Скорее от того, что не умеют жить!

- Это для меня слишком сложно, - Филипп опять усмехнулся. - Я, знаешь ли, врач, у меня не всегда есть время задуматься...

- А я всего-навсего коммерсант, - отрезал Бреннан, - но скажу не задумываясь, что умирают те, кому не дано выжить. Знаю, ты скажешь, что, дескать, общий удел - богатые, бедные, сильные, слабые, цветные, белые... Но вот старый Мальпозо - знаешь, да? - девятый год живет и ворочает делами фирмы из-под стеклянного колпака, набитого всякой жизнеобеспечивающей аппаратурой, так как от половины организма у него осталась одна гниль. А? Каково? Его три миллиарда все-таки купили ему десяток лет жизни! А твоих голодранцев лечи не лечи... "Инструментум вокалис", говорящие орудия!..

Он победоносно отер толстые губы платком. Филипп поднял на него взгляд.

- Ты очень изменился, - сказал он. - Очень...