- Я уже оделся, когда ты позвонил, - объяснил Влад с кривой усмешкой и шагнул в подъезд. - Думал прогуляться...

На парне были старые, исписанные черным маркером джинсовые шорты, опускающиеся ниже колен, а-ля бриджи, укрытые надписями типа "TCP/IP" и "USB". Просторная рубашка в гавайском стиле с настоящей, а не декоративной заплатой на боку, Андрей даже помнил, зачем ее пришлось нашить. Одним словом, одет Влад был в тряпки, ни к чему не обязывающие, пользовательские - такие же, как у самого Андрея.

В руках Влад держал дискету.

Андрея снова бросило в жар: ведь он так и не объяснил, для чего и какого характера ему требуется помощь. Словом не обмолвился о...

- Это загрузочный диск? - не удержался Андрей.

Влад, поднимаясь по лестнице, кивнул.

- А откуда?..

- Интуиция, наверное, - пожал плечами товарищ.

Они поднялись на второй этаж, потому что лифт испокон веков с первого не отправлялся. Зашли в замызганную кабинку, вышли на четвертом. Андрей открыл дверь в квартиру.

- Ремонт сделал? - спросил Влад, разуваясь.

- Ремонт? - удивленно переспросил Влад. - Ах да! Еще два месяца назад. Обои поклеил. Для умиления взгляда заказчиков.

Они прошли в комнату. Влад сел на "место второго пилота", обитую поролоном и дерматином табуретку, и сунул дискету в дисковод. Включил компьютер. Андрей, чувствуя себя не в своей тарелке, с минуту покрутился на присядках возле товарища, и только потом занял положенное "место первого пилота".

Экран ожил, строки заволокли его белой паутиной, и Андрей смог загрузить предусмотрительно установленный "Нортон". В правом поле отобразилось спасительное содержимое трехдюймовой дискеты.

- О как! - победоносно изрек Андрей.

Но расслабление не наступало. Андрей нахмурился, пытаясь понять, что его беспокоит. Что-то в расположении файлов. Только что?