– Послушай, – сказал тут Алчюдис, понизив голос. – Выручай, а!

Первый междузвездный турнир, а я лечу с сухим счетом: 22 – 0. Мне за человечество очень обидно. Что он о нас подумает…

– Это правда? – спросил Евгений у Мерфи. – Счет 22 – 0?

– Истинно, истинно так, – откликнулся инопланетянин и опять улыбнулся. Тут он щелкнул пальцами, и подле столика возникло еще одно кресло, а на самом столике еще одна шахматная доска, все фигурки которой были расставлены в начальной позиции.

– Гм… – пробормотал Евгений, переводя взгляд с одного на другого.

– Ну, решайся скорее! – торопил его Фрэнк.

И Евгений решился. Первым в груду хлама в углу полетел его бластер.