– Подумаешь! – сказал Шпагин. – Мы тоже повстречали дракона.

– Я не шучу!..

– И я не шучу! У нас даже записи есть.

– Ах вот как! Хм… Стало быть, не придется вам многое объяснять… В общем, вы мобилизованы для определенной миссии. Вам навстречу уже выслан дозаправщик, который прибудет примерно через полчаса. Он вас дозаправит и заберет все ваши грузы. Кроме того, на его борту компетентные лица, которые вам все объяснят. Вы поступаете в их полное распоряжение.

– Накрылась, стало быть, Украина, – сказал Ермаков и лукаво так поглядел в сторону Шпагина.

– Да и черт с ней! – сказал тот взволнованно. – Кажется, нас ожидают настоящие приключения.

– Лев Анатольевич, – сказал Косенко. – А что это за "руки", о которых у вас только что кричали?

Рыбалкин досадливо поморщился.

– Видите ли, – сказал он. – У нас тут сплошные материализации.

Черт знает что у нас тут сейчас происходит. Различные части человеческих тел возникают как бы из воздуха и бегают везде, бегают… руки, ноги, головы, носы и… Впрочем, об этом в эфире лучше не говорить. Вдруг нас слушают дети…

– Понятно, – пробормотал Косенко. – Что ж, будем ждать дозаправщик.

Когда началась чехарда с материализациями, человечество откликнулось быстро. Соединив в единую систему лунные, марсианские и земные обсерватории, удалось установить следующее. Все фантомы в момент возникновения имели векторы своего движения, исходящие из единой для всех точки пространства. Местонахождение ее вычислить оказалось нетрудно. Точка "Зет", как ее окрестили, находилась поблизости от орбиты Юпитера. Возникавшие по всему пространству Солнечной Системы фантомы распространялись от нее как бы сферически. К счастью, поблизости случился военный космокрейсер, который ускоренным маршем проследовал в указанную область, где и обнаружил странный оранжевый шар диаметром около тридцати метров. В том, что именно этот шар и есть источник всевозможных материализаций, не было никаких сомнений.