Лиж рассмеялся:

- Может, потому-то мы и счастливы. Мои знакомые, у которых дети, все нервные, издерганные. Впадают в истерику по любому пустяку.

- И все-таки смотрите, ни одна из приезжих не стала матерью, - стоял на своем док.

- Да что ты... - возразил было Байрон, но он не сумел назвать ни одной пары с ребенком.

- И постепенно в городе уже почти не стало детей, - продолжал док, одно время мне казалось, у молодого Фишера или у Джонсов ждут прибавления, но вот же нет, как видите.

- А почему? - спросил в упор Джесс.

- Должен сказать правду: Трейси бесплодна, - столь же прямо ответил док. - Мне хотелось иметь детей и спустя некоторое время я послал ее обследоваться. И, узнав правду, - док пожал плечами, - заставил себя утешиться тем, что полного счастья" ведь ни у кого не бывает.

- А я считал повинным за это себя, - сказал Байрон.

- Так же и я, - сказал Марв. - Я думал, Кенди винить тут немыслимо.

Мы все подтвердили кивками - конечно, немыслимо. Потом долго молчали. Я даже забыл, что у меня три туза и пара.

- Итак? - нарушил я молчание.

- Что итак? - переспросил Марв.

- Чем ты, как доктор, это объяснишь?

- Возможно, все они бесплодные, - с явной неохотой ответил док.

- Но почему? - снова спросил Джесс.

- Почему именно приезжие?

Разговор принимал неприятный оборот. Я сказал:

- Давайте продолжим игру.

Но Джесс уже был в своей обычной роли: он всегда должен был докопаться до сути. Когда он выступал в суде, с ним было трудно спорить.

- Откуда все они взялись? Свою жену кто-нибудь когда спрашивал?

Первым ответил Марв:

- Кенди приехала из Пассейка, штат Нью-Джерси. Я видел ярлык у нее на чемодане.

- И Чучу оттуда же, - сказал Джесс и, помолчав, добавил: - Я сам ее спрашивал.

Мы посмотрели на него с почтением, как смотрят честные трусы на глупца, осмелившегося играть в русскую рулетку.