- Но...

- Что? Ты не хочешь дать мне опробовать твое изобретение? Ты что-то затеял, старый лживый афинянин? - Минос на глазах стал наливаться краской, голос его дрожал от гнева. - Надевай крылья. Ты сам опробуешь свое изобретение.

Голос Миноса уже ревел, раскатывался над морем. Толпа затихла, в страхе взирала на грозного царя. Дедал взволнованно стал напяливать крылья. Сердце заколотилось часто-часто.

Он и не мечтал о таком везении, царь сам отпускает его. Трясущиеся руки старика влезли в кожаные лямки, он уже собрался взлетать, когда раздался резкий голос:

- Обычно он заставлял летать сына.

- Это правда, старик?

- Не совсем. Икар не сын мне. Он мой помощник. Мальчик мечтал взлететь, я дал ему крылья.

- Снимай!

- Что? - растерялся Дедал.

- Крылья. Поди сюда...

- Икар, - услужливо подсказал стражник.

- Иди ко мне мальчик. Надень крылья.

Икар поспешно надел крылья. Движения его были отточенными, четкими, но юноша был взволнован. Его лицо раскраснелось, глаза сияли, как две звезды, светлые курчавые локоны растрепались. Минос не заметил этого волнения, посчитал, что оно вызвано его присутствием. Икар стоял перед ним раскинув руки-крылья в стороны.

- Ты можешь лететь, - сказал Минос властно. - Если ты расшибешься, скажи спасибо своему отцу...

- Я не отец ему, - поспешил поправить Дедал.

- ...это он хотел сделать мне подлость, - закончил Минос, не обращая внимания на строго художника и его слова. - Лети, Икар.

Икар сделал шаг в сторону, приготовился к разбегу, но старческий голос остановил его:

- Мальчик, ты забыл кое-что.

Икар обернулся. Дедал подошел к нему, накинул на шею юноши грязную петлю.

- Вот так.

- Зачем ты это делаешь?

- Не могу рисковать.

- Ты пожалеешь об этом, отец.

Что-то сжалось внутри Дедала, хоть он и знал, что этот мальчик боготворит его, Икар никогда не называл его отцом. Дедал хотел сказать что-нибудь, но слов не было, он проглотил ком, что стоял в горле, сказал нетвердым, охрипшим вмиг голосом: