Короткий рыжий сапожок пнул нечто среднее между каменным кувшином и скифской бабой - еще один экспонат инопланетной коллекции, выброшенной из корабля.

Работа закипела.

Между тем два крэга кувыркались в потемневшем небе, ставя перед Гуен нелегкую задачу - кого оберегать в первую очередь. Но поскольку их могучая охранительница была незнакома с буридановой логикой, ей пришлось превратить траекторию своего полета в весьма удлиненный эллипс, чтобы не обходить вниманием ни одного из подопечных. Однако вскоре ей это надоело, и она мощными взмахами крыльев погнала их поближе друг к другу.

- В идеале хорошо бы иметь сразу двух сторожей, - задумчиво проговорил Юрг: - один следит за горизонтом, другой наводит порядок в коллективе...

Мона Сэниа резко повернулась к нему, буквально выхватив из его рук притихшего сына. Еще одна птица - это значит, что еще одна...

- Да, - спохватился Юрг, - давно пора кормить! Хотя спать на свежем воздухе ему было бы полезно - пусть привыкает, ему ведь на роду написано быть звездным дружинником.

Мона Сэниа слегка запрокинула голову, глядя мимо мужа на подымающуюся из озера луну. Белые сторожевые кораблики, так и не ушедшие со своего поста, казались теперь водяными жуками. Ни на одном не светилось огней - вероятно, чтобы не привлекать внимания обитателей... или пленников этого острова. Она презрительно усмехнулась; им, этим землянам, известно, что джасперянина не удержать в плену. Выходит, они просто в это не верят? Забавно было бы продемонстрировать им обратное... Но нет. Джасперу, ее Джасперу нужны офиты. Это - прежде всего.

- Когда крэги закончат ночную прогулку, - проговорила она повелительно, всем собраться в моем шатре. Нужно выбрать место на Джаспере, где мы устроим тайник.

Формулировка и тон приказа говорили о том, что разговор касается только джасперян.

- Владетельная принцесса, - робко заметил Ких, - а не следует ли укрыть эту диковинную птицу на корабле?