- Нет, - голос Кукушонка стал чужим и размеренным. - Я повторю их слова: ваши крэги будут верны вам, пока вы не решите покинуть Землю. Пока не решите.

- Пока не решите... - как эхо, повторила принцесса. - Значит, их обещание потеряло силу в тот самый момент, когда я подала сигнал: "медовый туман!"...

- Да... - слетело сверху невесомое, как перышко.

- О, джаги-браги, делов-то, - сказала Таира. - Поехали обратно.

В воздухе повисла неловкая пауза.

- Младшая из нас права. - Мона Сэниа не была бы владетельной принцессой, не умея со всем тактом игнорировать нарушение субординации.

Разумеется, когда следовало не заметить этого нарушения.

- Но, принцесса, не окажемся ли мы снова на какой-нибудь затерянной планете? - позволил себе усомниться в ее вердикте мудрый Дуз.

- А на этот раз мы предоставим нашим верным крэгам заслуженный отдых. На Земле нас не ждут никакие засады и боевые действия, так что мы спокойно можем воспользоваться офитами. На корабль!

Она вошла в свой шатер, даже не потрудившись отдать распоряжения относительно самовольно явившейся сюда девушки. Если Скюз ее сюда затащил, пусть он ее обратно на Землю и возвращает. Об этом даже и говорить не стоит.

Вечерний фонарик тревожно метался под самым потолком, и в его свете драгоценные камни на аметистовом обруче замерцали такими же беспокойными вспышками. Кукушонок вдруг приподнял крылья и задрожал.

- Не бойся, друг мой, - сказал мона Сэниа, - ты останешься со мной. Офит я возьму для подстраховки...

Она протянула руку к белой шкуре, где совсем недавно оставила подарок землян в ногах спящего Юхани.

Обруч сверкал всеми камнями, а малыша не было.

VI. Головоногие

- Ко мне! Все ко мне! - разнесся по кораблю ее страшный голос.

Восемь джасперян как по мановению волшебной палочки предстали перед ней, на ходу выхватывая оружие. Никто из них не успел заменить своего крэга на офит.