Я же, наоборот, всегда радовался дяде. И не из-за подарков, которые тот всегда приносил. Просто… просто с ним мне всегда было хорошо. Но именно сейчас я был готов видеть его меньше всего. Поэтому я постарался прошмыгнуть мимо как можно быстрее, в надежде, что тот меня не заметит. Тщетно. Только я понадеялся, что мне все удалось, как на плечо опустилась дядина рука.

– Вот ты где, Эзергиль.

Я вздохнул и повернулся.

– Здравствуй, дядя Монтирий.

Дядя некоторое время молча рассматривал мое украшение под глазом.

– Надеюсь, ты боролся за справедливость, – наконец заметил он.

– Конечно, нет! Я же черт! – возмущенно завопил я. Не то, что я имел что-то против справедливости, но иногда я любил вот так поддеть дядю.

– Узнаю порочное влияние своего непутевого брата! – как обычно завелся он. – Сколько раз я тебе уже говорил…

– …черт в наказании грешника обязан быть справедливым, как ангел в вознаграждении праведника.

Дядя фыркнул.

– Все шутишь?

– Да нет, дядя. А что случилось? Почему ты здесь? Ты вроде как только на следующей неделе к нам собирался?

– Вообще-то, я по делам. В ваше министерство наказаний. – Дядя выругался, помянув чертову бюрократию.

– Ангелы не ругаются, – поддел я его.

– Мне можно. В конце концов, я бывший черт! Могут у меня еще остаться старые вредные привычки? – Однако было видно, что он смущен.

– Могут, – простил я его. – А что там в министерстве?

– Да напутали что-то ваши умники. В общем, одну душу по ошибке заграбастали себе. Вот и иду разбираться. А поскольку все равно по пути, дай, думаю, к тебе загляну. Надеялся рад будешь.

– Я рад! Ой, я рад! Дядя, а возьми меня с собой? Пожалуйста!!!

Монтирий с сомнением оглядел мой красочный фингал.

– Думаешь, в таком виде будет хорошо?

Я потрогал фингал, а потом жалобно посмотрел на дядю.