...пели за околицей, где по вечерам собиралась молодежь. Пойти бы послушать, но замужней женщине туда ходу нет. И она сидела у окошка, смотрела на темную улицу, надеясь, что молодежь вздумает пройтись через деревню, и можно будет наконец-то увидеть, кто пост. Вроде бы так и должно случиться: песня зазвучала громче и отчетливей, будто певец приближался к центру деревни. За спиной послышались шаги - вернулся муж. Осторожно, словно хотел шутки ради испугать жену, подкрался он, обхватил ручищами и ткнулся холодным носом в ее шею. Жена недовольно пошевелила плечами, высвобождаясь из объятий. - Пойдем спать, - просительно молвил муж, - поздно уже, а мне до зари надо встать, сама знаешь. Она молчала и не шевелилась, прислушиваясь к песне, пытаясь по отдельным понятым словам догадаться, о чем в пей поется. Наверное, о том, как тяжко жить с постылым мужем, как уходят годы, а вместе с ними красота. И детей нет - боги не дали, -и не на кого истратить любовь, которой накопилось так много, что тесно ей в сердце, душит сама себя. - Пойдем, - муж нежно, но требовательно сдавил ее плечо, заставляя подняться. Она сбросила его руку и прильнула к окошку: пели уже совсем близко, сейчас будут проходить мимо их дома.

...Ой, собрались вороны

Почернело небо

И напали грозной тучей

На добра молодца.

Долго бил их сизокрылый,

От зори до зореньки

Окропил сухую землю

Кровью вражьей...

Песня вдруг оборвалась, послышался веселый смех, постепенно затихающий: молодежь пошла назад, к околице. - Пойдем, а? - скулил муж. - Ложись, я посижу чуток, - ответила она. - Подождешь, пока я засну?! - обиженно крикнул он. - Не выйдет! А будешь упрямиться, к родителям отправлю, не нужна мне такая жена! - Отправляй, - промолвила она. Чем так мучиться, пусть лучше родной отец убьет. А может, и к лучшему все обернется. Словно угадав ее мысли, муж спросил язвительно: - Думаешь, другой возьмет в жены? Кому ты нужна, пустоцвет?! Она вздрогнула, как от удара, поникла головой.