– Хм… Справедливое замечание, но ведь мне сегодня исполнилось семьдесят, а в этом возрасте люди частенько бывают одиноки. А тебе ведь… Кстати, сколько тебе стукнуло?

– Десять.

– О, значит, мы сегодня оба юбиляры! Так вот, в десять лет человек не должен быть один.

– Ну, вот так сегодня получилось. Мама на дежурстве, приедет только утром…

– Понимаю. А папа?

– Папы нету.

– Умер?

– Нет, его никогда не было.

– Ясно… А друзья что же?

– Они сейчас у Андрюшки сидят.

– Андрюшка – это твой друг?

– Ага. У него сегодня тоже день рождения, он ровно на год младше меня.

– А тебя не пригласили?

– Почему, звали, только я сам не пошел.

– А чего ж так?

– Ну… – Пожал я плечами. – Это ведь Андрюшкин день рождения будет, а не мой.

Сергей Сергеевич понимающе покачал головой. Из подсобки появилась кассирша, держа на вытянутых руках поднос, над которым белой горой вздымалась льняная салфетка. Сергей Сергеевич стремительно сдвинул свои тарелки в угол стола, освобождая место для подноса. Кассирша сдернула салфетку и на свет появились: бутылка «Пепси-колы», стакан, две вазочки – одна с печеньем, другая с мандаринами, коробка шоколадных конфет и небольшой торт. Я тихо ойкнул.

– Сергей Сергеевич, зачем вы…

– Я подумал, что в день рождения принято дарить подарки. А какой же день рождения без угощения? Вот я и решил сделать тебе этот скромный подарок.

– Но это же и ваш день рождения. А мне нечего подарить вам…

– Да, это проблема… Но мы с тобой давай поступим так: вместо подарка ты меня пригласи на свой день рождения! Прямо здесь и отметим, идет?

– Ага!

Сергей Сергеевич налил мне пол-стакана «Пепси», себе плеснул коньяку и, держа стакан в руке, встал:

– Слава, разреши поздравить тебя с твоим десятым днем рождения! Желаю тебе, чтобы ты прожил долгую и счастливую жизнь, в которой было бы поменьше грустного и побольше хорошего.