- Кончай переживать, старик, - сказал Тинг, садясь в кресло. - Жизнь прекрасна, и скоро я тебе докажу это.

- Советую поспешить с доказательствами, а то мы действительно не будем сегодня ужинать. - Арни уселся в кресло напротив и стал, чтобы не видеть сияющую физиономию Тинга, рассматривать собственные руки.

- Кончай ворчать, Арни, - пронять чем-нибудь Тинга, да еще когда он был в приподнятом началом очередной авантюры настроении, было невозможно. - Лучше слушай. Как ты думаешь, откуда ланкарийцы берут деньги?

- Наверное, из кошельков.

- Да нет, я не об этом. Откуда, по-твоему, берутся вот эти самые бумажки?

- Не знаю, - Арни пожал плечами. - С монетного двора, наверное. Печатают, как и везде.

- А вот и нет. Ни за что не догадаешься! Их не печатают, их выращивают, - и он замолчал в ожидании эффекта.

- Ну и что? - спросил Арни все тем же унылым голосом.

- А то, что эти вот бумажки - на самом деле не бумажки, а самые настоящие живые организмы!

Арни молча покрутил пальцем у виска.

- Старик, я тоже так поначалу думал. Честное слово, они живые! Да вот, пожалуйста, - он подскочил к полке, достал толстенный валютный справочник. - Так, Лабегия, Лакромия, Ланбадия... Вот, Ланкария. Читаю! Денежная единица - проглот, межзвездный курс... стабильность... уровень инфляции за последние восемьсот лет... так, так... где же это?... А, вот, нашел. "В целях обеспечения невозможности подделки денежных знаков в качестве таковых используется специально выведенный вид живых организмов". Вот, читай, - и он сунул книгу прямо под нос Арни.

Арни несколько раз прочитал последнюю фразу.

- Ну и что? - спросил он, посмотрев на Тинга.