- Тот человек, - сказала она, - тот, что с кольцом. Неужели он так меня ненавидит?

- Возможно, - согласился Эрл, - но он ничем не показал этого. Он только огорчился тому, что ты выиграла все его деньги. Он был огорчен и немного зол. И напуган, - добавил он. - Напуган больше, чем ты, и не без причины. - "А вот это неправда, - подумал он с грустью. - Никто не может пугаться сильнее параноика, потому что параноики твердо знают, что против них вся вселенная". Я займусь этим игроком, - сказал он. - Я верну ему его деньги. Это обезопасит тебя.

- Ты хороший человек, Эрл.

- Не такой уж и хороший, - сказал он. - Он не заслуживает этих денег. Но я верну их, чтобы ты была счастлива. - Он встал и помедлил у двери. -Дверь запру, - сказал он. - Никому не открывай. Обещаешь?

Она кивнула.

- Приляг, - посоветовал он, - постарайся заснуть.

- Ты вернешься?

- Вернусь.

Выйдя из каюты, он помедлил, пытаясь сообразить, где можно отыскать того игрока с кольцом. Ответ напрашивался только один: этот человек не может позволить себе отдыхать или спать. Подойдя к кают-компании, Эрл услышал рассерженные голоса.

- Грязный шулер! - толстый комиссионер схватил банкомета за горло. -Я видел, как ты припрятал карту. Я чуть не вырвал тебе глаза!

- Руки ему надо оборвать, - крикнул другой комиссионер, - чтоб знал. В каюте находились только эти трое, остальные уже разошлись. Дюмарест шагнул вперед и посмотрел банкомету в лицо. Толстяк выдерживал его вес, только белые пятна проступили вокруг костяшек его пальцев.

- Эй, полегче, - сказал Дюмарест. - Убери руку, - посоветовал он, когда толстяк обратил на него внимание. - Долго ли ты мог бы держать такой груз в нормальных обстоятельствах?