Доктор пристально смотрел на меня.

- Джекииль, - сказал он, - вы слишком нервничаете. Что вас беспокоит?

- Все! - взорвался я. - Меня все беспокоит. Деревня, джунгли, эти ящики и то, что мы проторчим здесь два месяца.

А про себя я добавил: но главное, меня беспокоите вы, доктор Реджинальд Дуглас Хард! Но вслух я этого, разумеется, не сказал.

1. Зеленая жидкость

Черт его знает, что у меня за судьба такая. Дядя говорит, что я неудачник. И правда, мне уже двадцать два, а я до сих пор ничего толком не умею. С трудом дядя устроил меня в частную лабораторию. Подай, принеси, подержи - вот и все обязанности.

Мальчик на побегушках, одним словом. А на что я еще годен?

Медик-недоучка.

Нас было всего двое в лаборатории: доктор и я.

Не знаю почему, но мои приятели считают меня везунчиком. Только "везет" мне на одни неприятности. Правда, до сих пор я как-то умудрялся выходить сухим из воды. Я и на работу смог устроиться только после того, как проник в дядин кабинет и стащил из секретера пару сотен. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. После короткого семейного разбирательства дядя решил взять мою судьбу в свои руки и рекомендовал меня своему старинному другу доктору Харду.

Доктор занимался некрозами и регенерацией тканей.

- Умеете держать язык за зубами? - спросил он, бегло ознакомившись с дядиной запиской.

При этом он так и впился в меня своими серыми водянистыми глазами.

Я кивнул головой, решив со всем соглашаться. Дядя пригрозил, что если я не возьмусь за ум, то не миновать мне полицейского участка. Поэтому для вескости я еще добавил:

- Я буду нем как могила, док.

Он удовлетворенно кивнул, и в тот же день я приступил к своим обязанностям.

Ничего такого уж таинственного в работе доктора я не обнаружил.

Реторты, колбы, реактивы, катализаторы... Дело нехитрое. Через месяц доктор доверил мне промывать пробирки и наклеивать на них ярлыки, хотя, истинный крест, не понимаю, чем я такое доверие заслужил.