Слишком трагично для шуток. Слишком дорого для сенсации. Слишком невероятны «совпадения». Слишком много «случайностей». И гораздо разумней — как бы это дико ни звучало для слуха любителей «здравого смысла» — предположить не сенсацию, не шутку, не случайность, а совсем иное: то, что человечество ждет уже не одно столетие с верой и неверием.

Пришельцы появились!

Однако будем доказательны. Начнем с того, что это — не первый визит. Скорее всего, самый первый был нанесен нашей планете давно, очень давно — несколько миллионов лет назад. Мы знаем, что космическая эра Земли началась с первых полетов человека в межпланетное пространство, то есть на наших глазах. Но кто докажет, что в Галактике нет более древних планет с более развитой цивилизацией?

Ученые допускают, что человек сможет колонизовать другие планеты Солнечной системы. Имеются проекты изменения атмосферы Венеры с помощью микроорганизмов. Известный астроном Шкловский (СССР) в книге «Вселенная, жизнь, разум» предполагает, что жизнь на некоторых планетах могла появиться в результате сознательного эксперимента и подобное «насаждение жизни», быть может, является нормальной практикой высокоразвитых цивилизаций, разбросанных в просторах Вселенной… Эту мысль можно развить. Почему бы не допустить, что и на нашей планете жизнь была «засеяна» обитателями иных миров?

Биохимики считают, что наша планета несколько миллиардов лет назад была гигантской лабораторией, где астрономическое число молекул хаотически вступало в соединения друг с другом. Представим себе, что подобный процесс происходит на Плутоне и что земные корабли достигли этой звезды. Что стали бы делать мы, земляне? Разумеется, вмешались бы в природный процесс и стали бы упорядочивать хаос. Мы бы способствовали устойчивым, жизнеспособным органическим соединениям эволюционировать не в результате случайных, слепых переборов (на которые уходят миллионы лет!), а с помощью сознательного, направленного отбора, не естественного, а искусственного.