- Она донесла на тебя ложно. Убей ее, и ты выйдешь отсюда чистым перед богом и людьми. Растоптать гадину - благое дело.

- Я не могу убить женщину, - тихо, совсем тихо сказал Ант.

- Казнит ее палач, - удовлетворенно кивнул Великий. - Ты только скажешь высокому суду, что она оболгала тебя.

И Ант сорвался. Ослепленный гневом, он двинулся на Великого, с наслаждением сжимая кулаки. И уже не услышал, как в грудь с хрустом вошли наконечники копий...

...Оператор отключил симулятор и повернулся к старшему инструктору третьего курса. Тот задумчиво поглаживал подбородок.

- Ну, что ж... Он не вернулся. Ты поговоришь с ним или...

- Я поговорю. Но пусть он сначала выспится. Жаль. Мне этот парень казался перспективным. Но ведь он завалил уже третий зачет, дважды не смог вернуться. Делать нечего. Отчисляем.

Ант проснулся свежим и бодрым. Он бессознательно улыбался солнечным зайцам на потолке. Лежал и вспоминал всякие хорошие вещи: малиновый дельтаплан, танцевальный зал, ананасное мороженое и эту рыжую с первого курса. Какой у нее бэкхенд, и как она его вчера на корте раскатала... Как мальчишку.

А потом просочилась тревога. Что, что, что? Зачет... Завалил зачет. Что-то опять сделал не так. "Не так..." А как надо - никто не знает. Ох, сколько об этом говорено в Корпусе Десантников... И вообще - все эти игры на симуляторе прививают довольно-таки шкурную мысль: десантник обязан вернуться. Выжить любой ценой, выйти из любой ситуации и вернуться. Так что ему - надо было убить ту девчонку? Даже теперь, зная, что это была лишь модель ситуации, Ант понимал, что не смог бы этого сделать. А вчера, в условиях симулятора, - да для него и выбора не существовало. И кто эти тупиковые программы составляет? Его самого бы в симулятор...

Впрочем, Ант напрасно злился: программы составлял компьютер. А материал для них поставляла пестрая и кровавая история Земли. А есть ли смысл тренировать курсантов на земных ситуациях?