В этом месте размышления Валерия Макаровича были прерваны кривым любимцем старшего евнуха, который в пятый раз ухитрился попасть мячом в нового тренера.

- Ты что, нарочно?! - вскипел Берёзкин.- Тебя подкупил хивинский хан?!

- О нет,- побледнел футболист.- Клянусь своими способностями, я целился по воротам!

- Неужели я похож на ворота? - рассердился тренер.Ну, вот что: если я ещё раз... А впрочем... а впрочем,задумчиво повторил он,- постой-постой...

Валерий Макарович решительно пересёк поле и остановился за противоположной боковой линией, метрах в сорока от ворот.

- Ну-ка, попробуй теперь попасть в меня...

- Нет, нет, я нечаянно, я больше не буду,- противным голосом затянул бомбардир.

- Не бойся, я разрешаю. Целься мне прямо в голову. Да ну, бей же! Приказываю тебе!

Протеже евнуха растерянно пожал плечами, тщательно прицелился в Берёзкина, разбежался и стукнул. Мяч описал какую-то непонятную дугу и со свистом влетел в угол ворот. Вратарь разинул рот от удивления.

- Гол! - закричал Шахерезад.- Великий аллах, на моей памяти это первый случай, когда Саид попал по воротам! Я запишу это в летописи золотыми буквами!

- Спокойно,- сказал тренер.- Попробуем ещё раз.- Он сместился по боковой линии метров на пять в сторону ворот и скомандовал: - Бей сюда! Ловлю!

Саид прищурился и нанёс прицельный удар. Мяч снова пролетел метрах в сорока левее Берёзкина и, миновав вратаря, застывшего в ближнем углу ворот, затрепыхался в сетке у дальней штанги.

- Чудесно! - похвалил Валерий Макарович.- За тебя я теперь спокоен. Слушай меня внимательно: в завтрашнем матче будешь всё время целиться в бокового судью. Твой удар станет отныне нашим главным оружием, потому что ни один вратарь в мире не сможет догадаться, что ты собираешься поразить ворота. Судья будет во время игры перемещаться вдоль боковой линии, и, в зависимости от этого, мячи, посланные тобой в него, будут влетать то в левый угол ворот, то в правый. Понятно?