- Совсем немного. А что ты собираешься с ними сделать? Или - что им сказать?

- Я уже собрал... сколько мне было нужно, и ни каплей больше. Эти лишние. Накорми их и пристрой к какому-нибудь делу.

Когда лоснящаяся от кухоного жара Нгава втолковала безучастной парочке, что происходит, те упали в ноги, бормоча и причитая.

- Что они там варнакают?

Повариха прислушалась.

- Это брат и сестра. Последние из небольшого кочевого племени. Весь их клан погиб, а их продали. Они умоляют позволить им жить. Хоть и в ошейнике рабов.

- Ну, Нгава, ты же знаешь - рабов у меня нет и не будет. Объясни им.

Та покачала головой.

- У них даже нет такого слова - слуга, или свободный. Либо хозяин, либо раб.

- Постарайся научить их нашему языку. - нахмурился ярл, и, закончив завтрак, поднялся в свою лабораторию.

Проходя через огромный, полутемный и пыльный холл, заметил, как через защитные заклинания пробился портал. Из него вышел Император.

- Привет, ваше величество.

- И тебе привет, Valle. Что-нибудь еще надо?

Ярл помолчал, в задумчивости катая ногой по полу крысиный череп.

- Нет. Я жив, а работу уже заканчиваю.

Его сухие потрескавшиеся губы раздвинулись в волчьем оскале.

- И кое-кто об этом очень пожалеет.

Император хотел что-то ответить, но лишь вздохнул и скрылся в портале.

* * *

Хронос вздрогнул, когда увидел копье, с которым пришел ярл.

- Ты все-таки сделал это. - прошептал он.

- Да. Где Хаос?

- Ты намерен отомстить? Зря.

- Нет, просто убить. Как убивают бешеное животное.

Бог Времени медленно покачал головой.

- Я не стану помогать тебе в этом.

- И не нужно. Скажи мне просто - где Хаос? Я пойду туда, найду его, и один из нас умрет.

Хронос вздохнул, и указал рукой.

- Там.

* * *

Вселенная вздрогнула. Рамона вскочила с постели из больших мягких шкур. За бревенчатой стеной мирно пиликал сверчок, а рядом еле слышно сопела спящая сестра, завернувшись в рысьи меха.