Будучи вором-работягой, Нортон не мог успокоиться, пока в течение дня не стянет хоть что-нибудь со своей верфи. Таскал все, что под руку попадалось - инструменты, консервы, спецодежду. А однажды позвонил мне, сообщив, что украл пистолет-пулемет. Смогу ли я найти для него покупателя? "Может быть. Тащи штучку сюда", - ответил я.
Давала знать о себе нехватка жилья. За грязную и узкую как трап квартирку, куда никогда не заглядывало солнце и, которая выходила прямо на лестницу, я платил пятнадцать долларов в неделю. Обои отклеились, по причине незамедлительного просачивания пара из батареи, как только там появлялось что-то способное просачиваться. Окна были наглухо забиты и заклеены от холода газетами. В помещении кишмя кишели тараканы, а изредка, в списке моих бытовых жертв, мелькали не бог весть какие клопы.
Когда Нортон постучал в дверь, я сидел у батареи, немного взмокший от пара. Распахнул дверь, и вот он уже стоит в прихожей, под мышкой - большой сверток, обернутый в коричневую бумагу. Поздоровался со мной, расплылся в улыбке. "А-а, Нортон, входи, только пальто сними",- говорю. "Томми" (пистолет-пулемет) распаковали, собрали, передернули затвор. Я сказал, что постараюсь найти покупателя.
- Ах да,- спохватился Нортон.- Ведь я раздобыл кое-что еще.
Это была плоская желтая коробка, входившая в комплект воинской аптечки для оказания первой помощи, с пятью полграновыми ампулами тартрата морфия.
- Пока просто образчик,- сказал он.- У меня дома пятнадцать таких упаковок. Сумеешь сплавить, еще достану.
- Ладно, я посмотрю, что смогу сделать. x x x
До этого момента я никогда ничего из опиатов не пробовал, даже в голову не приходило попробовать. Получилось так, что именно благодаря поискам покупателей на эти два товара я вышел на Роя и Германа.
В числе моих знакомых был один молодой хулиган из северного Нью-Йорка, стряпавший с целью "расслабиться", как он объяснял, специальные заказные блюда в "Райкере". Дозвонившись до него и доложив про жареный товар, забил стрелу в баре "Энгл"( Угловой) на Восьмой Авеню рядом с Сорок второй улицей.