На кого я похож? На муфту с мокрым носом! Даже на табурет без посторонней помощи не влезу. А кто виноват? Кто виноват, я вас спрашиваю?! - Молчи, несчастный! Все слышали, как ты хотел моей смерти. И не клевещи на Джека! Если бы он не сбил тебя с балкона, то в данный момент ты бы валялся в выгребной яме с ножом Гаги меж ребер, а твоей кровью упивался Мек-Бек! Джек открыл глаза и сел. Солнце опускалось за горизонт. Северные горы таяли в наступающей мгле. Судя по всему, они находились по другую сторону горного хребта, то есть чертовски далеко от Бесклахома. Голова гудела. Он наскоро ощупал себя руками - вроде бы цел, все на месте, даже меч ведуна в ножнах за плечами. Сумасшедший король быстро вскочил на ноги. Знакомый голосок за спиной язвительно прокомментировал: - Очухался! Джек ошарашенно оглянулся - в траве в самой фривольной позе развалилась белая пушистая болонка с чудной мордочкой и блестящими бусинками синих глаз. Рядом с ней стоял маленький крепкий пони с длинной челкой и трогательными ресницами. - Все нормально, мой мальчик? Не переживай за нас. Мы имеем некоторый опыт хождения в этих шкурах. - Плачевный опыт. Не хочу быть болонкой! Ну, один раз куда ни шло, так хоть - приличного размера собакой! Как я напугал того дракона, а?! - Друзья мои... - Джек подхватил Вилкинса на руки и обнял косматую голову колдуна. Сэм ткнулся мокрым носом ему в щеку: - Ну, а твои-то мозги в порядке? - Вроде бы да. Ничего не перегорело от перенапряжения. Но... Где же леди Шелти? - Если ты помнишь, мой мальчик, Мек-Бек приказал оставить ее во дворце, он придет за ней через месяц. Предполагается, что тридцать дней достаточно большой срок для нашего уничтожения. - Какого уничтожения? - забеспокоился ученик чародея, - Чего-то я не понимаю, к чему ты клонишь? Ну пусть нас вновь превратили в животных, но... На нас ведь никто не охотится. Мы уже наказаны. Все! Зачем еще кого-то уничтожать?! - Двоечник! - топнул копытцем возмущенный конек. - Джек, ну хоть ты объясни недоумку, что это чернокожее чудовище обещало сделать с твоим королевством.