Ифриты обернулись. - Сэм, не бойся, мы с тобой! - Моя благородная кровь не знает страха, и ни в чьей помощи я не нуждаюсь! - сухо отрезал Сэм. - Отойдите в сторонку на десять шагов, вы только мешаете мне спасти этот дивный цветок аравийских пустынь. Гюль-Гюль, не скучай, любимая, я уже иду! - Ах вот как! Пойдем отсюда, Джек, пусть сам выкручивается. - Шелти гордо взяла под локоток Сумасшедшего короля, и ифриты неожиданно обратили на нее внимание. - Красивая! - дружно решили они. - Берем обеих, хозяин разберется. В ту же минуту дочь рыцаря исчезла, за ней испарилась принцесса и все четверо ифритов растаяли в воздухе. Джек с Вилкинсом оторопело смотрели друг на друга, а из переулочка, запыхавшись, топал Лагун-Сумасброд. - Какие новости, господа? - Страшные и ужасные! Из-за твоего шизанутого любимчика я только что лишился невесты с приданым! - праведно возопил обворованный Вилкинс. Почему он вечно вмешивается в мои отношения с любимыми девушками? Шелти нельзя, Лорену - не тревожь, даже мою чернявенькую Гюль-Гюль и ту не поцелуй лишний раз на людях! Сумасшедший король просто задохнулся от возмущения, не в силах что-нибудь сказать.
- Цыц, охальник! - прикрикнул колдун. - Какая нелегкая понесла тебя на Восток?! - Я и сам с усами, и в постоянном присмотре катастрофически не нуждаюсь! Джек, забери этого нудного пенсионера, у меня столько дел, что нет ни минуты на разборки с дедушками. Теперь уже от обиды перехватило дыхание у Лагуна-Сумасброда. Старый волшебник грозно воздел руки к небу, намереваясь обрушиться на негодника наказующим заклинанием и уж на этот раз точно превратить его в зайчика, но... ученик чародея, быстро нагнувшись, подобрал маленькое золотое колечко, валявшееся в пыли. Он сентиментально поцеловал его, надевая на мизинец. - Это наверняка упало с чудного пальчика моей несравненной Гюль-Гюль. Ай-ай-ай! Как же я теперь без нее? Умру от горя сию же минуту. Но нет... я найду мою смуглолицую вишенку! Я всех ифритов заставлю в пустыне песок пересчитывать! Прочь с моего пути! Это говорю вам я - Сэм Вилкинс, троюродный внук племянника дальнего родственника знакомого водоноса при дворе марокканского султана! Я - великая белая болонка с огромным потенциалом роста и могучим умом мудрейшего пророка Черных гномов.