Кондратов, глядя в окно, всем своим видом показывал, что ему, сыщику из МУРа, начальник городского отделения милиции не указ. Мол, присутствует - то он здесь просто из вежливости. Ильин понял, что придется докладывать ему, и заявил:

Киллер неопытный попался, или ему помешала компания молодежи, но он лишь легко ранил Пластова. Придя в себя в больнице, Пластов утверждает, что понятия не имеет, кому он мог помешать. Но явно лжет и что - то скрывает.

Почему ты так считаешь? спросил Карпов.

Да сдается, что наш Пластов то ли по глупости, то ли по неведению влез в чужие темные дела. Вот и поплатился.

Если только киллер не перепутал, не ошибся в объекте, подстрелив скромного преподавателя из вуза, заметил Кондратов.

Конечно, и такое может быть, Кондратов. Только, похоже, ты и сам в это не очень веришь.

Да, не верю, но и любую случайность не исключаю. Кстати, если мы все - таки считаем наиболее вероятным, что охотились именно за Пластовым, то надо принять меры для его безопасности.

Ну, круглосуточную охрану мы ему дать не можем, сразу отрезал Карпов, у меня для этого людей не хватит.

Этого никто и не требует, сказал Ильин, хотя не мешало бы. Но мы кое - что предприняли. Договорились, что медики, да и члены семьи Пластова будут всем сообщать о безнадежном состоянии Сергея Петровича. Если некто действительно хочет убрать его, то эта информация пойдет на пользу Пластову.

Ты, конечно, прав, Ильин. Только боюсь, что эта ваша - деза ненадолго. И если Пластов кому - то мешает, то его все равно уберут.

Не думаю, отозвался Ильин. Если заказчик убийства, допустим, узнает, что Пластов жив и может говорить, но мы не трогаем виновника покушения, то из этого следует, что все в порядке. Преподаватель либо боится его выдать, либо сам не знает причину кровавого наказания.

Нам остается только надеяться, что так оно и будет.