Выиграть у джинна невозможно. - А как же исключения из правил? - Наверное, мне было бы интересно их узнать, - признался крысиный король. - Но только, не ценой состязания с джинном в хитроумии. Нет, на такой риск я не пойду. И ты можешь мне не верить, но тогда тебе придется самому решать проблему лампы. Аббас окинул его испытующим взглядом, а потом сказал: - Ладно, пусть будет так. Тебе вернут все твое имущество, песчаную рыбу, а также достаточные запасы воды и пищи. Более того, мои воины проводят тебя до ближайшей караванной дороги и будут сопровождать тебя до границ сиреневой пустыни. Удовлетворен? - Почти, - сказал крысиный король. - Не знаю почему, но почему-то я тебе верю, - сказал Аббас. - Кстати, сопровождающие тебя стражники не должны знать, что лампа находится у тебя. - Зачем мне об этом им говорить? Неужели я произвожу впечатление безумца? - Хорошо, - кивнул Аббас. - В таком случае, может быть, ты вернешь мне саблю? Если мои воины увидят ее у тебя, они могут что-то заподозрить. - Ты прав. Вот, держи. Сунув саблю в ножны, Аббас встал и стряхнув со своего богатого одеяния песок, сказал: - Все-таки, кое-что от этого приключения с лампой я выиграл. - Хаддас, - промолвил крысиный король. - Он самый. Как только задуют холодные ветры, а песчаные духи удалятся в подземные, заброшенные города, я обрушу свои войска на его владения. Думаю, эта война будет достаточно интересной. - Что ж, - сказал крысиный король. - Это меня уже не касается. - Вот именно. Кстати, что ты имел в виду, когда сказал, что почти удовлетворен? - Ты поступил очень разумно, когда решил вернуть мне имущество и разрешил уехать. Однако, если ты еще выдашь мне некоторую сумму золотом, это позволит мне увезти лампу дальше. Тебе не кажется, что ты в этом заинтересован?

7.

Песчаная рыба хрустела песком и ритмично работала плавниками. У джинна слегка болела голова. Он не любил тряски, неизбежно возникающей при всяческих переездах. Впрочем, еще меньше он любил, когда его лампа веками лежала в какой-нибудь сокровищнице или просто, например, в расщелине скалы.