В глазах Цианана промелькнул огонек, который трудно было утаить от цепкого взгляда Квинта.

— Я все понял, господин Магистр. Я сделаю все, что смогу.

Квинт улыбнулся. Сделает. Даже больше, чем сможет. Никто не будет служить столь же ревностно, как человек, выдвинутый на место своего бывшего начальника и видящий перед собой еще более заманчивые перспективы. Цианан постарается не упустить такого шанса. И уж какая-нибудь из двух ищеек теперь непременно должна выйти на след пропавшей добычи.

* * *

Черный «мерседес» несся по московским улицам. Машину вел Гиксаманиш. По защищенной линии связи поступали доклады подчиненных.

— Второй — первому. В зоне ответственности активности «серпов» не наблюдаю.

— Третий — первому. У меня тоже никакой активности.

— Четвертый — первому. «Серпы» перекрыли дорогу. Идет проверка автотранспорта. Пока никого не нашли.

— Пятый — первому. Нет активности.

— Шестой — первому. Наблюдаю проверку транспорта. На данный момент — ничего подозрительного.

Рассеянные по городу наблюдатели отслеживали «серпов», уже начавших широкомасштабные поиски и привлекших к своей операции силы, несоизмеримо большие, чем те, которые могли использовать «якоря». Магистр Квинт был прав: так выйти на автора злополучной статьи было проще. А уж если на него удастся выйти…

— Седьмой — первому. В моей зоне «серпов» нет.

— Восьмой — первому. Вижу большую группу «серпов». В данный момент — бездействуют.

— Девятый — первому. Наблюдаю «серпов». Патрулируют улицы. Пока — ничего…

— Десятый — первому…

Из докладов подчиненных вырисовывались примерные контуры «серповского» оцепления. Гиксаманиш направил машину поближе к нему.

Скоро он будет в нужном районе. Сейчас все делается скоро. Сейчас можно быстро и с комфортом рассекать по асфальту на черных «мерсах». Это раньше были медленные и тряские черные «воронки». Ну а еще раньше…