И встреча с деканом была самым прямым путем к возвращению к студенческой жизни. Нет, конечно, можно было идти кружным путем, через ректора или приемную комиссию. Но зачем? Да и, честно говоря, хотелось Илье посмотреть Валентину Степановичу в глаза – просто посмотреть, а дальше видно будет.

Посмотрел. И, услышав первую фразу, поймал себя на мысли, что сейчас просто подойдет и даст декану в морду. Прямо в холеную, гладко выбритую и пахнущую дорогим мужским одеколоном чиновничью морду. А там будь что будет. Илья уже сделал шаг к столу, но на мгновение замешкался – помешал все тот же сложенный мокрый зонт. Перекладывая его из правой руки в левую, парень вновь зацепился взглядом с деканом.

Видимо прочитав намерение Ильи у него в глазах, декан, крепко зажмурившись, неловко заслонился рукой, подняв ее вверх в защищающем жесте. Выглядело это, по сравнению с недавним уверенно-надменным выражением лица, настолько жалко и комично, что Илья в последний момент невольно остановился.

 – Погоди, погоди...Ты никак мне морду бить собрался? – Скороговоркой пробормотал Валентин Степанович. – Подожди тогда, я встану и очки сниму. Очков жалко. Атрофия сетчатки, диоптрии подобрать трудно, заказа на новые очки надо неделю ждать. А без очков у меня такое дело, Илья – не вижу я без них ничего, на стены натыкаюсь. Все снял, – декан торопливо положил очки на стол, оставшись, впрочем, сидеть в кресле. – Если хочешь бить – попробуй. Но, может, лучше сначала поговорим? Подраться, если что, успеем.

После такого монолога желание немедленно ударить у Ильи окончательно пропало. Он просто подошел поближе, возвышаясь во весь рост над скрючившимся в кресле чиновником.