Проводив Павленкову до дома, мальчик развернулся и пошел обратно - его собственный дом находился в противоположной от Настиного дома стороне.
Путь Кости лежал через овраг. Ничем не примечательный, обычный такой овраг, вокруг росли старые скрипучие деревья и наполовину сухие кустарники. Конечно, через такое место можно пройти со спокойной душой днем, но ночью, когда на черном небе висит полная луна, которую то и дело загораживают рваные тучи, а где-то вдалеке воют собаки, через овраг ходить несколько страшновато.
Костя не являлся исключением. Ему было страшно. От каждого протяжного лаяния собаки он вздрагивал и зачем-то оглядывался назад. Когда тучи закрывали луну, мальчик останавливался и ждал, когда свет вновь появится, а то, не ровен час, можно переломать себе ноги в этом овраге.
И почему только не отремонтируют дорогу неподалеку от оврага? Ходить там совсем невозможно - кочки, резкие впадины, ямы, разбитый асфальт. Уж лучше фланировать через овраг. Целей будешь, как бы парадоксально это ни звучало.
Внезапно по спине Кости пробежал холодок. Вслед за холодком появилось неприятное чувство, будто кто-то смотрит в затылок. За это чувство отвечает шишковидная железа. И сегодняшней ночью Костина шишковидная железа активизировалась как никогда раньше. Затылок буквально прожигал чей-то взгляд.
Мальчишка замедлил шаг и посмотрел назад. Никого.
Костя вновь продолжил путь и вдруг услышал сзади какой-то стук.
Бум-м-м! Бум-м-м!
- Там кто-то есть? - спросил Зефиров, глядя во тьму.
Гробовое молчание.
- Эй! - крикнул Костя. Он подумал, что кто-то попал в беду. Поскользнулся, например, повредил ногу, потерял сознание, а теперь, придя в себя, у человека не было сил выбраться из оврага. Многие старушки любительницы бегать по гололеду и по крутым спускам. Они совершенно не задумываются о том, что могут упасть. Им кажется, что они вечно молодые.