- Мы уже закончили проверку. Все системы корабля работают как часы.

- Господи, да у вас должно быть вся задница в мыле!

- Да нет, проверка заняла у нас всего пять часов, причем большая часть этого времени ушла на ожидание запуска программ диагностики. "Леди Мак" в полном порядке, Джошуа. Она находится в том же состоянии, в каком была, когда Бюро Гражданской Астронавтики вручило нам сертификат пригодности к полетам в космическом пространстве.

- Но это просто невероятно. Ведь после того как мы покинули Лалонд, у нас начались такие сбои в работе систем, что мы только чудом добрались до Норфолка.

- Неужто ты думаешь, что я не в состоянии загрузить программу диагностики? - обиженно спросила она.

- Да нет же, я нисколько не сомневаюсь, что ты знаешь свое дело, сказал он примирительно. - Просто здесь что-то не так, вот и все.

- Ты хочешь, чтобы я визуализировала для тебя результаты?

- Нет. Да ты просто и не сможешь это сделать. На этой планете нет такой возможности. А что говорит Варлоу по поводу того, готова ли "Леди Мак" пройти проверку Бюро Гражданской Астронавтики?

- Пройдем на ура.

- Прекрасно. Тогда я целиком полагаюсь на вас с Варлоу.

- Завтра утром на борт прибудут инспекторы. Норфолкский филиал Бюро Гражданской Астронавтики в состоянии провести проверку не выше уровня D. У наших диагностических программ более жесткие требования.

- Прекрасно. Я позвоню завтра, чтобы узнать результат.

- Да, конечно. Пока, Джошуа.

Астероид Теама был одним из самых удачливых в финансово-экономическом отношении независимых поселений звездной системы Новая Калифорния. Кусок железной руды длиной двадцать восемь и шириной восемнадцать километров двигался по неправильной эллиптической орбите вокруг Йосемита - самого крупного газового гиганта системы. Период обращения Теамы составлял пятьдесят суток. В состав астероида входили все необходимые для поддержания жизни элементы и минералы, за исключением водорода и азота.