Девочка шла без каких-либо сомнений, она была спокойна и сосредоточена. Лейтенант мысленно провёл черту и уже был готов отдать приказ, как девочка остановилась, словно предчувствуя опасность, и посмотрела прямо на него (или так ему показалось?), ибо она принципиально не могла его видеть, это было невозможно: разведгруппа была физически невидимой благодаря технике маскировки.

— Давайте поговорим, — спокойно произнесла девочка, по-прежнему глядя прямо на него. — Выходите. Поговорим, вы же хотите поговорить.

«Что ж, давай», — подумал Йис и бросил в коммуникатор:

— Сейчас!

Двое бойцов выскочили из кустов. Девочка отшатнулась, но было уже слишком поздно. Первый схватил её за руку — она вскрикнула, хотя это больше походило на писк. В тот же момент невидимая волна прокатилась по всем. Солдат внезапно отпустил её и, схватившись за голову, упал на землю. Второй отшатнулся и, тупо глядя на ребёнка, застыл. Пространство стало вязким, коммуникатор противно зашипел и отключился, ударив током. Всё наполнилось какой-то необычной смесью чувств и образов: обида, боль, безмерное удивление и жалость.

— Стоять на месте! — выкрикнул лейтенант, но девочка уже бежала к поляне цветков-переростков. — За ней!

Он первым выскочил вдогонку, перепрыгнув через лежащего солдата и отпихнув застывшего второго. Бежал он намного быстрее, тренированные и усиленные бронекостюмом мышцы работали как механизмы робота: чётко и равномерно; у неё не было ни малейшего шанса ускользнуть. Но неожиданно для самого себя он споткнулся. Чертыхнувшись, он вскочил и снова побежал. Девчонка неслась на удивление быстро. Чем дальше они углублялись, тем чаще приходилось оббегать толстые и упругие как каучук стволы цветов, однако та бежала строго прямо, и у Йиса в одно мгновение промелькнула мысль, что растения помогают ей уйти от преследования. Он снова споткнулся и вскочил. Лейтенант был готов поклясться, что секунду назад этого корня, торчащего из земли, не было! Здесь явно происходило что-то неестественное. Ещё немного и он мог её потерять из виду!