Если данные окажутся положительными и выводы удастся сделать быстро, то - как знать?.. - То ли да, то ли нет, - криво усмехнулся Вадим. - Ну, вам-то жаловаться грех. В прямой контакт с человечеством мы вступим еще неизвестно когда, а вы уже беседуете с нами! - Ох ты! - невольно вырвалось у Подушкина. - Действительно!.. Но... - он внезапно погрустнел. - Кто узнает? - А вам непременно нужно каждому встречному об этом трезвонить? И чтоб каждый в вас героя видел? - Да ведь... желательно, конечно, - засмущался Подушкин. - Все-таки событие, сами понимаете... Не каждый день... И вообще... - Вам скорее всего не поверят. - Ну уж!.. - Потребуют доказательств. В мыслях-то у вас никто читать не станет. Мало ли, что вы там наговорите... - Так-то оно так... - вздохнул Подушкин. - Слушайте, а подарите мне на память, ну, какую-нибудь мелочь! Как бы сувенир. Но только, чтобы сразу было видно - неземное! Пришельцы дружно закачали головами. - Никаких сувениров. Этот наш визит на Землю должен оставаться в тайне. До особого распоряжения. Никаких вещественных следов. По крайней мере таких, которые могли бы как-то повлиять на естественное развитие вашей культуры. - Но ведь - безделушки!.. - безнадежно повторил Вадим. - А это все равно. Думаете, даже безделушка не способна породить брожение умов? С подобных пустяков как раз и начинается... - Значит, вы не хотите мне помочь? - прикидываясь простачком, спросил Вадим. Он уже начал понемногу догадываться, что весь этот разговор пришельцы ведут, безусловно, неспроста. Если, как они сказали, обязательно хранить все тайны... На губах одного из пришельцев промелькнуло некое подобие улыбки. - Дело не в нашем нежелании, - сказал он тихо. - Мы действительно не в силах облегчить ваших мук. Хотя даже если б уцелела вся аппаратура, то и тогда... - Но почему? - невольно возмутился Подушкин. Он с детства твердо был приучен к мысли, что добрая сила должна помогать. - Да потому, что это противоречило бы условиям нашего визита! - Все равно я о вас расскажу, - упрямо пообещал Вадим.