"Он не "дельфянин" — зашевелилась и промелькнула мысль и, исчезла. Она прижалась и прислонила голову к груди Ивана. Сердце билось ровно и без перебоев. Она закрыла глаза, всё ещё не веря своему счастью.

За дверями операционного блока на высшем уровне недосягаемости, стояли с лучемётами Карл и Томас. Они хмуро переглядывались, понимая друг друга. На косые и вопросительно-молчаливые взгляды офицера безопасности — Алекса и его солдат Карл не отвечал. Он прикусил губу и молчал. Неведение окружило со всех сторон, а вверху гудела и стонала Дельфа. Атмосферу вспарывали лучи — сражались две флотилии кораблей.

Старейшина невозмутимо и кратко отдавал необходимые приказы, несмотря на огромные потери людей… Он знал наверняка — жертвы не напрасны. Всю жизнь он скрывал от всех — "Ди", его дочь. Он гордился этим. Когда исход битвы был предрешён, он включил записывающее устройство и начал говорить…

Войско Альта побеждало, но это не тревожило старика. Робот главного обеспечения давно умолк, когда он закончил свою последнюю речь старейшины Дельфы. Когда в зал ворвались первые солдаты, Старейшина улыбнулся им, взглянул на фото дочери и сдвинул незаметную панельку под трибуной, а потом, не переставая улыбаться, коснулся сенса. Вздрогнула Дельфа и Остров Старейшин прекратил своё существование. Исполинский гриб поднялся до самой стратосферы и разметал остатки флота Альта. Это было то, чего никто предположить не мог. Сотни планетолётов, словно солому смело взрывной волной и энергией водородного взрыва.

Альт в ярости орал и топал ногами в своей неприступной крепости. Никто из разведчиков не сообщил Ему, что в арсенале Старейшины оказалось допотопное, но столь надёжное оружие. Его флот уменьшился ровно вполовину.