- Мы не погасим Огонь, но это все, что мы сейчас можем. Нэо и Клэр прошлый раз принесли дурные вести и, боюсь, из нового похода привезут еще худшие.

- Куда они отправились?

- В Эр-Атэв и дальше, пройти путем старой легенды... Помнишь?

- Как же, письмо Майхуба... Он, кстати, исполнил все, что обещал.

- Да, - кивнул Эмзар, - атэвам можно верить. Если они дают слово, они его держат. Нужно чудо, чтобы они забыли клятву. Как и гоблины...

- Эмзар, - Шандер Гардани пристально посмотрел в лицо собеседнику, мы знакомы шестнадцать лет. Для тебя это миг, для меня - треть жизни. Прости, но я буду говорить с тобой, исходя из последнего. Что ты хочешь мне сказать, хочешь и не говоришь? Рассказывай, я выдержу. Даю слово, что все останется между нами.

- Ты ошибаешься, Шани, - точеная рука эльфа легла на плечо человеку, я не знаю никакой роковой тайны, а если бы знал, не стал бы таить ее от тебя. Думаю, Нэо, возвращаясь, не преминет заглянуть в Высокий Замок, так что новости ты узнаешь даже раньше меня. Я не пытался скрыть ничего, кроме своего настроения. Мне это не удалось... Я устал, Шани. Просто устал, но это бывает... О, а вот и твой юный спутник.

Стефан пад Уррик вошел в дверь с блаженным выражением, которое Эмзар не раз замечал на лицах смертных, попавших в обитель Детей Звезд, но на диковатом лице гоблина оно казалось особенно странным.

- Ты видел, Стену, Стефко? - улыбнулся Шандер.

- Да. Это... Это...

- Это - чудо, и это спасение для всех. А теперь я тебя огорчу. Утром мы возвращаемся.

- Но...

- Я сам думал задержаться на несколько дней, но началась война. Первый удар приняли на себя наши хозяева. Я оставляю здесь "Серебряных". Но две сотни клинков слишком мало, я отправляюсь за подмогой.

- "Зубры" тоже останутся, - не терпящим возражения голосом заявил Стефан. Юноша изо всех сил старался выглядеть спокойным, но в зеленых глазах уже полыхал огонь битвы.