- Посетители уверяют, что являются самыми что ни на есть чистокровными индейцами. И, кстати, очень на них похожи, совсем как в кино.

Проговорив это, Молли отступила на шаг и замерла, поджав губы.

- Так это не шутка? - растерянно заморгал Даулинг.

- Разумеется, нет. Я при исполнении..

- Трое индейцев у меня в приемной? - в голосе Даулинга радостное волнение еще не до конца вытеснило недоверчивость.

Мисс Фулбрайт сухо кивнула.

- Великий Боже! Я уже полтора десятка лет сижу в этом кресле - а до меня его занимал отец: Департамент по делам индейцев должен существовать до тех пор, пока существуют Соединенные Штаты, дабы всякий индеец мог свободно и невозбранно обратиться сюда- так гласит последнее Соглашение с племенами. И тем, кто его подписывал, в голову не могло придти, что когда-нибудь индейцы ассимилируются окончательно. Последнее дело рассматривалось Департаментом полвека назад. Вы уверены, что все правильно поняли, мисс Фулбрайт? Ведь мне теперь следует что-то предпринять..

- Да, сэр,- подтвердила Молли, потрясенная не меньше, чем ее шеф. Что им передать?

- А что им, собственно, нужно? - спросил Даулинг, выпрямляясь в кресле и принимая деловой вид.

- Чтобы вы их приняли.

Глава Департамента задумался.

- О'кей, я приму их, мисс Фулбрайт. Разумеется, приму.

Решительный тон шефа произвел на секретаршу неизгладимое впечатление.

- И вот еще что, Милли: отметьте-ка этот день в календаре.

- Хорошо, сэр. Когда вы сможете их принять?

Некоторое время Даулинг пребывал в задумчивости.

- Немедленно,- решился он наконец.

- Сию минуту?

- Именно. Иначе они могут взять да уйти. Причем навсегда.

- Понятно, сэр.

Трое посетителей и впрямь оказались индейцами - причем разительно отличались друг от друга. В одном было добрых шесть футов росту при весе в триста фунтов. Другой был на фут ниже и тянул фунтов на девяносто. Третий являл собой что-то промежуточное.