Тяжелый удар сзади по почкам, и я теряю равновесие. Значит, он еще и не один… Вот тебе и каратэ — какое там каратэ, в самом деле, ты же ни разу по-настоящему и не дрался! Но зачем, зачем, я ведь ничего…

Еще один удар в спину — резкая боль по всему позвоночнику.

— Гадина, прекрати!..

Пытаюсь выпрямиться, одновременно замахиваясь правой рукой — но передний противник перехватывает ее без труда, тут же кулаком со всей силы въезжая мне в челюсть.

За что, за что, господи?!..

— Заткнись, интеллигентишка паршивый!

Улица качается перед глазами из стороны в сторону. Я махаю руками — взмахи получаются беспомощными и не достигают цели. Тело ощущает новые удары со спины.

Неужели я их испугался? Надо же бороться, надо…

От следующего удара в позвоночник боль моментально расходится вокруг, парализуя дыхание.

Люди, неужели вы будете просто стоять и смотреть, как избивают ни в чем не повинного?.. Ну куда вы все подевались?

«А то ты не знаешь — каждый из них только о своей собственной шкуре и думает!.. Разве не так?»

«Кричи же, идиот! Кричи!»

Пытаюсь крикнуть — но из горла вырывается только жалкий хрип. Тут же меня хватают за голову, резко нагибая вниз, и она оказывается зажатой у кого-то между ног. Уши горят почти в буквальном смысле слова. Боже, я не думал, что это так больно!..

— Не на… А-а-а… у-у-ы-ы-ы…

— Еще раз пикнешь, паскуда — я тебе оторву кой-чего, мало не покажется! Держи его руки!

Пытаюсь схватить его за ноги — но запястье уже поймали в мертвую хватку. Все-таки их двое, в этом их преимущество.

«Можно подумать, ты бы справился, если бы он был один!»

Но ведь я же ничего вам не сделал, братцы! Я же… да я дам вам деньги, сколько хотите!

— День…ги. Бумаж… в кармане, — мои слова превращаются в неразборчивое мычание.

— Да шо с тебя взять, дуремар! Держишь? Связывай!