В мире очень много самых разных запахов, и плохих, и хороших, но есть только один запах, похожий на этот, только один запах, который ни при каких условиях не может быть проигнорирован, столь вкусен он и приятен.

Это был запах не от сточной канавы, не от еды и не от разгоряченной сучки. Не исходил он ни от растений, ни от воды, ни от чернозема. Я отслеживал его вдоль переулка, когда наконец понял, что им просто наполнен весь окружающий воздух. Откуда он распространялся? Я поднял нос и медленно повернулся кругом, пытаясь определить его направление.

И я последовал за ним. Не следовать за ним было просто невозможно. Я бросил все и побежал. Изумительные косточки, приятные завтраки, ласковое, до влюбленности, отношение - ничто не могло сравниться с этим запахом, таким знакомым и, однако, так быстро исчезающим. Никто, никто не должен упустить его. Лови его, не давай ему улетучиться, и беги все время за ним, вот сюда, за угол, а потом прямо вдоль улицы, догоняй, догоняй его, отделяй его от всех других запахов. Ты должен пройти через огонь и воду в погоне за этим запахом.

Через весь город - из переулка на улицы, затем вновь в переулок, поворачивая, кружа и петляя. Попадаются определенные запахи, лишь смутно схожие с ним и лишенные той подавляющей силы, которая именно сейчас воздействует на меня. Запах горящих свечей, запах реки в предрассветный час - все это лишь слабые сравнения, но дающие, однако, представление о запахе, чья природа состоит из наиболее волнующих оттенков, которые прячутся в изящном пламени свечей и в плывущих над рекой туманах. И сейчас мне кажется, что я, с поры щенячьего детства, много раз ловил прикосновение этого запаха, которое распахивало самые тайные закоулки моего сердца. Но прежде, чем я мог обследовать каждый из них, этот запах исчезал, а я так и продолжал стоять или рядом с мусорным баком, или с кучей мокрых листьев, называя себя фантазером.