- Саадин, почему вы не ударили в тыл таргам, пока они не заняли оборону на холме? Как теперь прикажешь их оттуда выковыривать?

От такого наскока халиф, уже накрученный мною до белого каления, остолбенел и схватился за рукоятку сабли. Но 'Защитник веры' похоже, совсем потерял чувство меры или понадеялся на магические амулеты, которыми был увешан как стареющая примадонна на фото сессии. Валор нужен был мне живым в качестве источника ценной информации, поэтому я вмешался в обострившуюся ситуацию, грозившую перейти в побоище.

- Ваше могущество! - громко крикнул я. - У меня послание от Верховного мага Агрипы, которое я должен передать вам лично в руки.

Моя психологическая ловушка сработала, и имперец потерял концентрацию.

- Давай сюда! - ответил маг и протянул ко мне руку.

Я схватил мага за руку и врезал ему в ухо, стараясь не прибить до смерти столь ценного языка. Валор вылетел из седла и едва не свалился с лошади, но я попридержал имперца, чтобы он не дай бог не сломал себе шею. Пока я разбирался с Валором, охрана Саадина разоружила преторианцев и спеленала их как младенцев. Все произошло в считанные мгновения, и халиф даже не успел вынуть из ножен свою саблю. Я соскочил с коня и срезал висящие на шее Валора магические амулеты, а затем приказал охранникам раздеть пленника догола, пока он не пришел в сознание.

- Ингар, зачем ты вмешался? - удивленно спросил халиф. - Я и сам бы прирезал имперскую собаку!

- Саадин, я не ожидал от тебя таких необдуманных поступков. Зачем ты схватился за оружие? Валор имперский маг и обвешан амулетами, как дикарь бусами. Если бы ты достал свою саблю, то он всех угрохал за секунду. Мне его магия, как зоргу укус комара, а вас он убил бы наверняка. Времени на тщательный обыск у нас нет, и мне неизвестно какие еще сюрпризы зашиты у Валора в одежде, поэтому пусть пока побегает голым, - ответил я халифу.