- Ты чего это распинаешься перед этим хуманом, словно он император?

- Дурак, это князь Ингар 'повелитель драконов' и друг Саадина. Если он разозлится, то прихлопнет нас как мух. Мага такой силы на Геоне нет.

- Но я слышал, что он погиб.

- Как видишь, он жив и здоров, такого мага убить не так-то просто, если вообще возможно.

Подслушанный разговор подсказал мне дальнейшую манеру поведения и предопределил дальнейшие действия. Вскоре мы подъехали к авангарду арбов и нас пропустили к группе командиров в глубине строя. Я сразу узнал воинов личной охраны халифа, среди которых на черном коне возвышалась фигура 'повелителя правоверных' и молча, стал дожидаться, когда узнают меня.

- Хуман, почему ты молчишь словно немой? Может у тебя язык..., - возмутился моим молчанием халиф.

Однако через секунду глаза у Саадина вылезли на лоб, и он прохрипел:

- Князь Ингар?

- Да, это я. Саадин, неужели я так сильно изменился, что меня невозможно узнать?

- Нет, но Акаир сказал, что ты погиб!

- Слухи о моей смерти сильно преувеличены, хотя я сделал все, чтобы они походили на правду. Жалко, что ты меня сразу узнал, а то я надеялся стать богатым, есть у нас такая примета.

- Слава 'Всевышнему', что ты жив. Расскажи, где ты пропадал, все эти месяцы и что с тобой произошло.

- Об это потом. Сейчас я приехал выяснить только один вопрос. Однако я не знаю, можно ли его тебе задать?

- Ингар, ты меня удивляешь, я всегда готов ответить на любые твои вопросы!

- Саадин, вопрос у меня всего один, он довольно щекотливый, но мне нужен на него откровенный ответ.

Сказал я, а затем спросил халифа:

- Ты все еще мой союзник или нет?

- Ингар, как ты можешь сомневаться в моей верности нашему договору? Конечно же, мы союзники и я готов выполнить свой долг по первому требованию!