Видимо, среди них был кто-то главный, может быть, начальник их экспедиции, они привели его посмотреть на меня и теперь твердили: разумное существо, это разумное существо! Оно, - показывали на меня, - обитает вне водной среды и погибло бы в воде, если бы не мы, - тут они употребили слово, мне непонятное, но указали на аппарат у моего изголовья. Очевидно, дело сводилось к тому, что они обогатили воду кислородом и этим поддерживают меня.

- У него разумный график мышления? - спросило одно из существ, шедшее впереди.

- Похожий на наш.

- Странно, - заметил тот, которого привели ко мне. - И неожиданно.

Существа остановились у моего ложа.

- Что показал преобразователь? - спросил первый, буду называть его - Главный.

- Картины инопланетной жизни на суше.

- На суше? - переспросил Главный.

Кажется, он не верил тому, что ему говорили. Приблизился еще, наклонился ко мне. Я опять закричал бы, если бы мог кричать под водой. Он смотрел на меня и в то же время не смотрел. Глаз у него не было, но я чувствовал его взгляд. Боже мой, не могу передать этого ощущения! Гипноз? Давление электрического поля на расстоянии?.. Этого нельзя выразить словами, оно даже не поддается чувству. Только во сне можно ощутить такой взгляд и увидеть таких существ - человеческий глаз не отличал одного от другого...

Я беспокойно заерзал на ложе, зажмурил глаза - взгляды, скрещенные на мне странными существами, давили меня, стискивали голову словно обручем.

Главный спросил меня:

- Кто ты?

- Человек, - хотел я сказать, но не выдавил из себя ни звука - только подумал.

- Человек... - повторил он, не шевельнув ни безгубым ртом, ни какой-либо другой частью "лица", - не подберешь слов, чтобы описать их обличье. Повторилне то слово. Его "человек" прозвучало у меня в мозгу без какой-либо эмоциональной окраски и тембра - как шелест листьев.

- Как называется ваша планета? - спросил он.