«С кем-то встречаетесь?» - спросил таксист. Она уставилась в окно на витрины: комиссионный магазин одежды, комиссионный книжный, компьютерный магазин, магазин, торгующий деревянными греческими буквами. Все, что нужно для колледжа.

«Нет», -сказала она. «А что?»

Таксист пожал плечами. «Обычно вы, детишки, встречаетесь с друзьями. Если хотите хорошо провести время…»

Она встрепенулась. «Нет я. Я… да. Я встречаюсь кое с кем. Не могли бы вы поторопиться…?»

Он буркнул и повернул направо, и такси выехало из Студенческого городка в Мерзкий городок одноблочных квартир. Она не могла понять, почему так получается, здания были практически такие же, но выглядели они тусклыми и старыми, а несколько людей двигались по улице, надвинув шляпы и торопясь. Когда проехало такси, люди мельком взглянули, и снова опустили глаза, как будто ожидали увидеть другой автомобиль.

Маленькая девочка гуляла за руку с мамой, и когда машина остановилась на светофоре, девочка помахала рукой, совсем чуть-чуть. Клэр махнула в ответ.

Мать девочки подняла глаза, испугалась, и толкнула своего ребенка в черную пасть магазина электроники.

Ой, подумала Клэр. Неужели я так плохо выгляжу?

Может так и есть. А может в Морганвилле просто слишком оберегают своих детей.

Странно, что она задумалась об этом только сейчас, в этом городе чего-то не хватало. Объявления. Она всю жизнь видела их, укрепленные на телефонных столбах… объявления о пропавшей собаке, ребенке или взрослом.

Нигде. Ни одного.

«Улица Лот», - объявил таксист, и раздался визг тормозов. «Десять пятнадцать».