Когда все было готово, Иван собрал листки в кипу, аккуратно подровнял ее и сложил в папку. И вдруг, что за черт, стало нечего делать. Напрасно так гонял ребят… Теперь, пока материал обойдет все инстанции, пройдут недели, может быть даже месяцы. Иван не знал, в чьи руки передать эту папочку, ведь данная работа не значилась ни в каких планах.
Он сидел, кусая губы, а ребята переглядывались и пожимали плечами.
— Начнем с яйца, — непонятно сказал Иван и стремительно вышел.
…Пролистав записи, Панацеев признался, что ничего не понял.
— Вы бы, Иван Иваныч, вкратце. Самую суть. Кстати, когда вы успели? Это же колоссальный труд, судя по объему! Поразительно… Ну, ну, слушаю вас.
По мере объяснения он начал ерзать в кресле. Иван говорил только касательно расчетов. Естественно, о Кольце ни слова.
— Пожалуйста, Иван Иваныч, — Панацеев сжал голову ладонями, — еще раз повторите ваши выводы.
Иван повторил, глядя не дрожащие панацеевские пальцы. Кто-то заглянул в кабинет, но, услышав душераздирающее "Во-он!", юркнул назад.
— Только спокойно, Иван Иваныч, Только спокойно, — Панацеев нервно заходил вокруг стола, поглядывая на зловещую папочку. — Это уже далеко не наша компетенция… О, господи, — он застонал. — Вот еще напасть-то!.. Бумага-то неучтенная, вы понимаете? Ах, как неосторожно!
— На ночь я все спрятал в сейф, — глухо сказал Иван.
— Да? Это уже лучше. Придерживайтесь этой версии. Если спросят… Так, сейчас мы это опечатаем и поедем к одному товарищу, у него там, — Панацеев указал пальцем вверх, — кто-то… э-э, вы меня понимаете. Только не волнуйтесь, ради бога. Позвоните вашим, э-э, Бенцу и, скажем, Рафаилу. Ребята крепкие, они поедут с нами. Ну и дела…
Колесо закрутилось, но пока медленно, туго. Учитывая предыдущие заслуги, к Ивану прислушались, хотя и с некоторым недоверием. После крайне лестного отзыва директора Чешуйчикова Ивана и его сотрудников неожиданно начали таскать по разным серьезным кабинетам, где им пришлось исписать кучу бумаги, а сами расчеты были отправлены в Москву хорошему знакомому Чешуйчикова академику С., занимающемуся вопросами обороны. Иванов стал знаменитостью Околорыбинска.