Она отвернулась и решительно закончила:

- Я не хочу умирать.

Я опустился прямо на пол у ее ног, и долго молчал, бездумно подбрасывая и опять ловя серебряный феникс.

- Не знаю, - наконец сказал я. - Я, бес, больше всего на свете хочу умереть. Ты, дочь Архонта, на пороге блистательного Права хочешь жить. И оба наши желания невыполнимы. Мне кажется, мы сумеем договориться.

Зу Акила, эта домашняя мегера, заплакала.

ПРИЛОЖЕНИЕ II

(Кодекс Веры, глава Сокрытого в листве)

- Истинный дух заключается в том, чтобы жить, когда правомерно жить, и умереть, когда правомерно умереть.

- В делах повседневных помни о смерти и храни это слово в сердце своем.

- Когда для выбора имеется два пути, выбирай тот, который ведет к смерти. Не рассуждай! Направь помыслы на избранный Путь и иди!..

- Каждое утро думай о том, как надо умирать. Каждый вечер освежай свой ум мыслями о смерти.

- Те, кто держится за жизнь, умирают. Те, кто не боятся смерти, умирают тоже. Но делают они это по-разному.

- Если одержимость смертью достигнута, остальные добродетели придут сами собой.

- Нет у меня ни жизни, не смерти. Осознание Права для меня и жизнь, и смерть.

ЗАМЕТКИ НА ПОЛЯХ

Когда слова вертятся на языке, толкаясь и отпихивая друг друга локтями, - все они кажутся невероятно значимыми и ужасно нравятся сами себе. Но лист бумаги нейтрально бел, он такой плоский, этот хитрый лист бумаги, что стоит словам сбежать вниз по кончику пера и упасть на заснеженную равнину, как они намертво примерзают к ней, и становятся плоскими, и лишь уныло переругиваются со вздорными запятыми. Да и чьи они, эти слова - мои? А кто такой он - тот, который есть Я?