– А учебник дадут? – спросила я голосом избалованной школьницы.

-Нет, но у вас будет помощник. Кстати, тоже свежеиспечённый курсант, хотя и с опытом службы. Идёмте, я вас проведу к ней в каюту. Она уже в курсе. Должен предупредить вас, это не гуманоид и выглядит несколько… необычно для вас. Так что советую приготовиться к сюрпризу.

-Вот как? А что, кроме неё никого нет?

-Нет. Вам повезло, что на этом корабле есть хотя бы одно существо, знакомое с вашим родным языком.

Боже! Здесь есть кто-то, с кем можно говорить по-русски! Да будь он хоть кто, я просто расцелую его за это! А кстати…

-Рино, а этот помощник… То есть помощница… Надеюсь, это не… трёхметровый паук? – спросила я с замиранием сердца.

-Нет, этого можете не боятся. Их раса вымерла несколько миллионов лет назад, по неизвестной причине. Остались только непонятные артефакты, заброшенные станции и сильно мутировавшие потомки на разных планетах. И на вашей тоже.

-Что? Вы хотите сказать, что пауки, живущие на нашей планете, это… – Почему-то я вспомнила симпатичного крестовика, жившего у бабушки на даче.

-Именно. Кстати, мы пришли, заходите.

Я думала, что больше мне удивляться нечему, но это! Каюту занимало огромное чудовище. Больше всего оно было похоже на тварь из фильма «Чужой». Оно преспокойно лежало на каком-то коврике и с явным интересом смотрело что-то на видео. Нас оно явно не замечало. Первая же мысль – бежать! Я бы и рада, да ноги отнялись. Спасительная мысль – я сплю или сошла с ума – не сработала. Рино что-то прокаркал. Чудовище каким-то невероятно изящным движением поднялось, развернулось в нашу сторону и что-то прокаркало в ответ. Всё это время мне хотелось только одного – не знаю, как, но чтобы всего этого не было! Чудовище повернуло свою молотообразную голову, посмотрело на меня, открыло свою пасть и прошипело по-русски: