Конан покачал головой, неспособный понять такие натуры. Винашко вытаскивал кожаные мешки с зерном, рисом, заплесневелым сыром и вяленым мясом, мехи с кислым вином.

- Пойди приведи кого-нибудь помочь донести еду, - велел Конан Иваносу, глядя вверх. - Я побуду здесь.

Когда Иванос покинул пещеру, Винашко дотронулся до руки Конана.

- Ты мне веришь?

- Да, клянусь Кромом, - ответил Конан, жуя пригоршню сушеных смокв. Любой, кто привел меня к еде, мой друг. Но как ты и твое племя добирались сюда из долины Акрим? Это, должно быть, долгий и трудный путь.

Глаза Винашко сверкнули, как у голодного волка.

- Это наша тайна. Я покажу тебе, если ты мне доверишься.

- Когда мой желудок будет полон, - ответил Конан. Рот его был набит смоквами. - Мы преследуем этого черного дьявола, Артабана из Шахпура. Он где-то здесь, в горах.

- Он ваш враг?

- Враг?! Если я до него доберусь, я сделаю из его кожи пару сапог.

- Артабан из Шахпура находится в трех часах верхового пути отсюда.

- Ха! - Конан вскочил с мечом в руке, его синие глаза горели. Отведи меня к нему!

- Будь осторожен! - воскликнул Винашко. - У него сорок вооруженных туранцев, и к нему присоединился Дайуки с полутора сотнями гирканцев. Сколько людей у тебя, лорд?

Конан молча жевал, нахмурившись. При таком неравенстве сил он не может дать Артабану еще какое-нибудь преимущество. За месяцы, что прошли с тех пор, как он стал капитаном пиратов, Конан силой превратил свою команду в превосходных воинов, но это по-прежнему было орудие, которое следовало использовать осмотрительно. Сами по себе они были беспечными и непредусмотрительными. Если ими умело руководить, они могли совершить многое. Но без мудрого вождя они бы просто понапрасну отдали жизни.

- Если ты пойдешь со мной, козак, - сказал Винашко, - я покажу тебе то, чего ни один человек кроме йуэтши не видел уже тысячу лет!