- Помогите, во имя Иштар милосердной!

К ней шагнул человек, при виде которого она воскликнула:

- Генерал Артабан! - она обняла его колени. - Спаси меня от этих волков, что гонятся за мной!

- Зачем мне рисковать жизнью ради тебя? - равнодушно спросил он.

- Мы с тобой знакомы! Я танцевали перед тобою при дворе короля Аграпура! Я Роксана из Заморы.

- Многие женщины танцевали передо мной.

- Тогда я назову тебе пароль, - в отчаянии воскликнула она. - Слушай!

Когда она шепнула ему на ухо имя, он вздрогнул как от удара и пронзительно уставился на нее. Затем, взобравшись на огромный валун, он обратился к приближающимся всадникам, воздев руку.

- Ступайте своей дорогой в мире, во имя Йилдиза, короля Турана!

Ответом ему был свист выпущенных в него стрел. Он спрыгнул с камня и махнул рукой. Воины вдоль барьера натянули тетиву луков, и стрелы дождем обрушились на гирканцев. Часть всадников попадала из седел. Лошади заржали и заметались. Остальные всадники подались назад, недовольно вопя. Они повернули и поскакали обратно в долину.

Артабан повернулся к Роксане. Это был высокий мужчина в плаще из малинового шелка и кольчужных латах, прошитых золотом. На его одежде были пятна воды и крови, но богатство ее было хорошо заметно. Люди Артабана собрались вокруг него: сорок дюжих туранских моряков, обвешанных оружием. Неподалеку стоял несчастного вида йуэтши со связанными руками.

- Дочь моя, - сказал Артабан. - Из-за тебя я нажил врагов в этом далеком краю. Тому причиной имя, которое ты прошептала мне на ухо. Я поверил тебе...

- Если я солгала, пусть с меня снимут кожу!

- Так оно и будет, - мягко пообещал он. - Я лично об этом позабочусь. Ты назвала имя принца Тейяспы. Что тебе известно о нем?

- Три года я делила с ним его изгнание.

- Где он?

Она показала в сторону долины, туда, где башни крепости едва виднелись из-за скал.