Одон внимал словам профессионала внимательно - не будучи глупцом, при любой возможности старался приумножить свои познания. Рассказывая нурийцу о тонкостях палаческого ремесла, Тикль ни на мгновение не прекращал подготовку к чему-то неприятному. Разложив над жаровней последние железяки, он бодренько отрапортовал:

  - У меня все готово. С кого будем начинать?

  Сеул пожал плечами:

  - Вам виднее. Хотя для начала надо попробовать поговорить с ними без всего этого.

  Повернувшись к побледневшим пленникам, дознаватель спросил:

  - Кто из вас главный?

  Глазки у всех троих забегали, но затем как бы сами собой взгляды парочки устремились на третьего - самого невзрачного из преступников. Низенький, неряшливый, нездорово пухлый, с лицом столь красным, что об него можно свечи зажигать.

  - Вытащите кляп у этого, - приказал Сеул.

  Палач быстро исполнил указание. Толстячек, сплюнув сгусток слюны, злобно прошипел:

  - Я горожанин в третьем колене, меня можно пытать лишь в ратуше, и только после разрешения городского совета.

  Сеул покачал головой:

  - Уже нет: в такое время мы имеем право не дожидаться разрешения, если дело идет о преступлениях первой категории.

  - Разве нурийца в ящик закрыть это уже первая категория? - с деланным изумлением протянул бандит. - За это вообще-то награждать положено - хорошее ведь дело! И вообще: какое такое время?

  - Дело не в нурийце - и вы это прекрасно понимаете. А насчет времени... Армия Хабрии сегодня утром вторглась на территорию Северной Нурии. Северная Нурия одна из стран Альянса, таким образом Империя сейчас находится в состоянии войны.