Фрэнк Херберт

Досадийский эксперимент

("The Jorg X McKie" #2)

Памяти Малышки посвящается,

потому что она знала, как радоваться жизни.

Когда Калебанцы впервые прислали нам один из своих

гигантских металлических "пляжных шаров" - бичболов - и

передали через это устройство свое предложение

воспользоваться прыжковыми дверьми для межзвездных

путешествий, многие в конфедерации Консент начали тайно

использовать этот дар звезд в своих собственных

сомнительных целях. И "теневое правительство", и некоторые

лица среди Говачинов заметили то, что сегодня является

очевидным: мгновенное перемещение сквозь неограниченное

пространство связано с властью, которая может изолировать

подчиненные ей группы населения в огромных количествах.

Это наблюдение, положенное в основу досадийского

эксперимента, появилось задолго до того, как чрезвычайный

агент Джордж Х.Маккай обнаружил, что видимые звезды нашей

вселенной являются либо Калебанами, либо их проекциями в

пространство конфедерации Консент. (См. "Звезда под

бичом", отчет об открытии Маккая, неубедительно

замаскированный под художественное произведение.)

Существенным, однако, остается для нас то, что Маккай,

действуя в интересах Бюро Саботажа, идентифицировал

Калебанца, называемого Фанни Мэ, как видимую звезду Фиону.

Это опознание Фионы - Фанни Мэ вызвало новую вспышку

интереса к вопросу о Калебанцах и помогло, в свою очередь,

вскрыть досадийский эксперимент, который многие до сих пор

считают наиболее отвратительным случаем использования

Чувствующих Существ (Сенсов) другими Сенсами в истории

Консент. Конечно, этот эксперимент остается массовым

психологическим экспериментом, когда-либо проведенным на