"… а чтобы сделать ловушку для духов зловредных, следует добавить в состав истолченную кость грифона, и держать варево на магическом огне, сколько возможно будет. Когда же состав закипит, и синим дымом начнет исходить, добавить десять капель насто…"

Я захлопнул справочник на середине фразы. Не могу это по десятому кругу читать. Хвала Небу, отведённые на самообразование два месяца практически закончились. Гениальных способностей к шаманизму я в себе так и не обнаружил, но с мелкими и средними духами обращался вполне уверенно, а незримые городские обитатели прятались по теням, стоило мне выйти на улицу. Вызубренная теория по крупным духам последние недели регулярно снилась ночью (самостоятельную практику по ним запретил Учитель). Голова не соображала, вещи валились из рук.

Если я на что-нибудь не отвлекусь, то сойду с ума, и посох мага мне точно не пригодится. Нет, серьёзно. Очень уж специфический раздел магии, недаром я никогда его не любил. Нельзя столько времени нервы на пределе держать.

Входная дверь стукнула, и я подскочил. Неужели Учитель, наконец? Нет.

В тёмный зал, подслеповато щурясь с яркого дневного солнца, вошел явно заезжий ведомственный чин. И тут же слегка попятился. Ну да, к ароматам в доме алхимика привыкнуть надо — два месяца лабораторией не пользовался, но всё равно у особо нестойких слезу вышибает. Однако франтоватый посетитель, одетый в слишком длинный для здешних мест — почти по колено — форменный камзол из дорогой шерстяной ткани двойного плетения (такую, пожалуй, только в столице и купишь), оправился быстро. Нашарил взглядом мою тощую фигуру, совершенно затерявшуюся среди шкафов, шкафчиков и тумбочек с не слишком ценными ингредиентами, вынесенными в приемную с двоякой целью: создания антуража, и освобождения захламленной лаборатории и забитых кладовок, и, сберегая дыхание, перешёл сразу к сути дела.