Такси остановилось у огромной арки — единственном сооружении, которое осталось от некогда крепкой и надежной ограды. Одна створка ворот была открыта, другая так глубоко просела в землю, что сдвинуть ее можно было только при помощи мощного тягача.

Старик не без труда выбрался из такси и, согнувшись под тяжестью чемоданов, зашагал к темному двухэтажному зданию.

— Эй, вы забыли заплатить! — крикнул таксист.

— А разве не достаточно того, что я выслушал твою болтовню? спросил Каракубас, замедляя шаг.

— Э, нет. Стойте. Так дело не пойдет, — таксист выбрался из машины. — Не знаю, из какого королевства вы прибыли, но у нас принято платить по счетам. Вы должны мне двадцать одну марку…

Каракубас, не выпуская чемоданов, обернулся и уставился на водителя долгим, пристальным взглядом.

— Спасибо, господин извозчик, — сквозь зубы процедил он. — Сдачу оставьте себе. До свидания, господин извозчик.

Таксист вздрогнул, посмотрел на свои пустые руки и сделал пальцами движение, как будто пересчитывал деньги.

— О, вы очень щедры, — радостно улыбнулся он. — Надеюсь, вам понравится в нашем городе.

— До свидания, господин извозчик, — хмуро повторил старик.

Таксист засунул в кошелек несуществующие деньги, забрался в машину и, кивнув старику на прощание, умчался.

— Самый настоящий дурак, — буркнул Каракубас вслед удаляющимся огонькам такси. — И придет же такое в голову — учить все страны Большого Мидгарда. Вот уж действительно бесполезное знание.

Старик поставил чемоданы на землю, огляделся, а потом произнес скороговоркой несколько длинных слов. Чемоданы вдруг сами по себе качнулись и поднялись над землей.

— Что? сказал вдруг Каракубас, вглядываясь в пустоту перед собой. — Что значит — куда нести? А сами вы сообразить не можете? В дом, конечно. Куда ж еще?

Чемоданы поплыли по воздуху, а старик, засунув руки глубоко в карманы, зашагал следом за ними.