- Лазарус, если вы позволите нам завершить реювенализацию, то вновь почувствуете себя живым человеком. Вы это сами знаете - ведь не в первый раз находитесь в подобной клинике.

- До каких же пор, сэр? Я уже две тысячи лет изучаю этот мир. И планет видел столько, что тебе и не снилось. И жен у меня было столько, что не припомню их имена. "Молим о последнем упокоении на шаре нас породившем" - и это не для меня, ибо моя родная зеленая планета состарилась больше меня самого, возвращаться туда - горе, слезы, ни капли радости. Нет, сынок, после всех реювенализаций наступает время, когда остается одно: выключить свет - и на покой. А ты, черт бы тебя побрал, лишил меня и этого права!

- Мне жаль... Нет, мне не жаль. Но я прошу прощения.

- Что ж, возможно, ты его получишь. Но после. Так для какого же дела я тебе понадобился? Я понял, что оно не связано с этими депортированными смутьянами.

- Безусловно, они не заставили бы меня нарушить ваше право на смерть, с ними я управлюсь - так или иначе. Я полагаю, что Секундус становится слишком перенаселенным и цивилизованным...

- Айра, я в этом не сомневаюсь.

- И поэтому я считаю, что Семьям следует вновь переселиться.

- Согласен, хотя лично и не заинтересован в этом. Можно просто догадаться, что, когда на планете появляются миллионные города, население ее приближается к критической массе. Через пару столетий тут будет невозможно жить. Ты уже подыскал планету? И думаешь, что попечители согласятся? А Семьи согласятся с попечителями?

- Да - на первый вопрос, может быть - на второй, и вероятно, нет - на третий. Я подыскал планету. Называется Тертиус. Она не хуже, а может быть, и получше Секундуса. Я полагаю, что многие из попечителей согласятся с моими аргументами, однако не уверен во всеобщей поддержке, которой требует подобное мероприятие: жить на Секундусе так удобно, и люди не способны предвидеть опасность. Что же касается Семей - нет, едва ли мы сумеем переубедить всех сняться с места... Однако хватит и нескольких сотен тысяч. Пояс Гедеона... Вы следите за моей мыслью?